Olá, parceiros da estrada e seguidores do Diário da Estrada!
Sejam bem-vindos a mais uma conversa de cabine aqui no vosso blog. Hoje vamos meter as mãos na massa e desmistificar um tema que é pão nosso de cada dia, mas que ainda gera muita dúvida, especialmente para os colegas mais novos: os diferentes sistemas de travagem do nosso pesado. Falar de travões é falar de segurança, a nossa e a dos outros. E saber usar o travão de serviço, o retarder e o intarder não é só para passar no exame do CAM, é para chegar inteiro ao fim do dia. Vamos a isso!
O Travão de Serviço: O amigo para todas as horas?
Vamos começar pelo mais óbvio: o pedal do meio (ou da esquerda, para quem rola com caixa automática). O travão de serviço é o sistema principal, aquele que atua diretamente nas rodas através de pastilhas e discos ou calços e tambores. É o nosso herói quando precisamos de parar o “bruto” num semáforo, numa passadeira ou numa situação de emergência.
O problema? Ele funciona por fricção, e fricção gera calor. Muito calor. E é aqui que a porca torce o rabo. Numa descida longa e íngreme, como as que apanhamos na A24 em direção a Vila Real ou a descer a Serra da Estrela, se confiarmos apenas no travão de pé, estamos a pedir sarilhos. O calor excessivo pode levar ao fenómeno de fading, ou seja, a uma perda de eficácia brutal. Os travões ficam “cozidos”, o pedal parece uma esponja e a capacidade de parar o camião desaparece. É uma das situações mais perigosas que um estradeiro pode enfrentar.
Resumindo: o travão de serviço é para parar, não para abrandar continuamente. Para isso, temos outros ases na manga.
E o Retarder Hidráulico? O que é que este “bicho” faz?
Ah, o retarder! Aquele som característico que todos conhecemos. Este é um dos nossos melhores aliados nas descidas. O retarder (ou retardador) é um sistema de travagem auxiliar que não tem nada a ver com os travões das rodas. O mais comum é o hidráulico, que normalmente está acoplado à caixa de velocidades ou ao veio de transmissão.
Imaginem uma pequena turbina dentro de uma caixa cheia de óleo. Quando ativamos o retarder (geralmente numa alavanca na coluna de direção com vários níveis), essa turbina começa a agitar o óleo. Esta agitação cria uma resistência enorme, que “segura” a rotação do veio de transmissão e, por consequência, abranda o camião inteiro. Tudo isto sem gastar uma única pastilha de travão!
A grande vantagem é que permite manter uma velocidade controlada e constante numa descida longa, poupando o sistema de serviço para quando ele é realmente necessário. Os travões das rodas mantêm-se frios e prontos a atuar com força máxima em caso de aperto.
Intarder, Retarder, Travão de Motor… É tudo a mesma coisa?
Aqui a conversa fica mais técnica, mas é fácil de perceber. “Retarder” é o nome geral para estes sistemas auxiliares. Dentro deles, temos algumas variantes.
O Intarder é, na prática, uma marca registada da ZF para o seu retarder hidráulico integrado na caixa, mas o termo acabou por se popularizar. No entanto, também existe o retarder eletromagnético. Em vez de usar óleo, este sistema usa a magia do eletromagnetismo. Consiste num conjunto de bobinas elétricas que, quando ativadas, criam um campo magnético muito forte. Este campo gera “correntes de Foucault” nos discos metálicos que rodam com o veio de transmissão, criando uma força de travagem que abranda o veículo. A vantagem é que não tem óleo, o que significa menos manutenção e um sistema teoricamente mais simples.
E o travão de motor? Esse é outro parceiro, mas funciona de forma diferente. Atua diretamente no motor, transformando-o numa espécie de compressor de ar. Basicamente, fecha uma válvula no escape, o que cria uma contrapressão nos cilindros que dificulta o movimento dos pistões e, assim, ajuda a travar o camião. É menos potente que um retarder, mas é uma excelente ajuda, especialmente em combinação com ele. Muitos camiões modernos combinam o travão de motor com o retarder na mesma alavanca de controlo para uma potência de travagem auxiliar máxima.
Na prática do asfalto: Quando usar cada um?
A arte está em saber combinar tudo. A regra de ouro de qualquer estradeiro experiente é: nas descidas, usa-se um travão auxiliar.
* Descidas longas e íngremes: Retarder ou intarder é o rei. Seleciona o nível adequado para manter a velocidade desejada sem precisar de tocar no pedal de serviço.
* Aproximação a rotundas ou saídas de autoestrada: Podes dar um toque no retarder para começar a abrandar de forma suave e controlada, poupando os travões de serviço para o ajuste final da velocidade ou para a paragem completa.
* Paragens de emergência: Esquece os auxiliares! É pé a fundo no travão de serviço. Ele foi feito para isso, e é aí que tem de dar o máximo.
Dominar estes sistemas é o que distingue um profissional de um amador. É garantir que chegamos ao nosso destino em segurança e com a máquina em bom estado. É saber que, aconteça o que acontecer, temos sempre os travões de serviço frescos e prontos para o que der e vier.
E vocês, parceiros? Têm alguma dica especial sobre o uso do retarder? Preferem o hidráulico ou já rolaram com um eletromagnético? A vossa experiência vale ouro!
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